Сегодня Алтай известен миру как уникальный регион с богатой природой и глубокими культурно-историческими традициями. Алтай является центром пересечения разных религий и культур, и многие народы почитают эту территорию как свою прародину.
Недавние археологические раскопки останков древнего человека в Денисовой пещере подтвердили одну из гипотез об особой роли Алтая в процессе антропогенеза. Все большую известность Алтай приобретает и как сакральный центр мира, и истоки такого представления уходят далеко вглубь времен.
Одно из первых сокровенных упоминаний об Алтае содержится в древнеиндийском эпосе, где Алтай представлен как расположенная в северных широтах земля обетованная. По мнению всемирно известного исследователя Азии, ученого и художника Н.К. Рериха, побывавшего во время своей экспедиции на Алтае, сказание о Беловодье пришло к алтайским староверам из буддийского мира – от калмыков и монголов [1].
Некоторые современные исследователи также находят много параллелей между древними индийскими сказаниями и представлениями коренных народов Алтая о его сокровенном характере [2].