Название доклада академика А.Е.Ферсма на на конференции Госплана СССР в 1932 г. «Комплексное использование ископаемого сырья» ознаменовало собой введение в научный и производственный оборот и последующее широкое использование нового понятия применительно к использованию минерально-сырьевой базы. А.Е.Ферсман «грубо намечает» и основные типы горнопромышленного комбинирования:
- горнопромышленное - закономерное сочетание полезных ископаемых в одном районе, но не в одном и том же рудном теле;
- горно-химическое - закономерное сочетание нескольких полезных веществ в одном и том же минералогическом теле;
- территориальное горно-химическое комбинирование - комбинированное использование различных ископаемых тел определенного района;
- территориально промышленный комбинат - комбинированное использование различных производительных сил данной территории;
- межрайонное промышленное комбинирование.
Основные вещественные, геологические, технологические, экологические, организационные и экономические особенности, преимущества и проблемы комплексного комбинированного производства А.Е.Ферсман блестяще и убедительно демонстрирует на конкретных примерах, в частности рационального использования апатитонефелиновых руд Хибин.
Как напутствие, завещание современникам и потомкам выглядят выводы доклада,из которых достаточно привести только одну фразу: «Комплексная идея есть идея в корне экономическая, создающая максимальные ценности с наименьшей затратой средств и энергии, но это идея не только сегодняшнего дня, это идея охраны наших природных богатств от их хищнического расточения, идея использования сырья до конца, идея возможного сохранения наших природных запасов на будущее.
Эта идея дает максимально эффективное использование производительных сил, открывая пути для приложения самых высоких технических методов, и, вместе с тем, группируя предприятия не только по типу продукции, но и по типу технологических процессов и свойствам местного сырья» [1].
Можно отметить, что словосочетание «комплексное использование» стало применяться более широко применительно к использованию качественно других объектов-систем: месторождений, недр, выработанного подземного пространства, созданию замкнутых саморегулируемых производств с рециклированием металлов и неметаллических полезных компонентов и т.п., в том числе и в несколько ином смысле, означающем всесторонний, всеобъемлющий охват изучаемого явления, совокупности, системы.