Очень немногим удается за целую жизнь сделать открытие, меняющее наши научные представления на ту или иную эпоху. Путешественник и географ Петр Кузьмич Козлов сделал два! В 1909 г. он нашел в низовьях Эцзингола мертвый город Хара-Хото, а в 1924-м раскопал могилы хуннских шаньюев в урочище Ноин-Ула, севернее Улан-Батора. Значение обеих находок невозможно переоценить1. Говорить об этих великих открытиях можно по-разному. Можно описать творческий ход мысли путешественника, позволивший ему не пройти мимо памятника, затерянного в пустыне, но эту задачу выполнил сам П.К.Козлов, бывший не только ученым, но и первоклассным писателем. Составленные им книги о его путешествиях читаются как самый увлекательный роман. Казалось бы, следовало описать сделанные находки, но и это уже выполнено на уровне, который трудно превзойти. Об иконах из Хара-Хото писал С.Ф.Ольденбург, тангутские тексты расшифровал Н.А.Невский, хуннские древности описаны К.В.Тревер, А.Н.Бернштамом и С.И.Руденко, а китайские ткани из Ноин-Ула изучены Е.И.Лубо-Лесниченко.Что же осталось на нашу долю? Пожалуй, самое важное и интересное сейчас — попытаться показать, что эти открытия дали для развития исторической и географической наук.
2005
А.Шукан, К.А.Есимов